Génocides des Arméniens et des Assyro-Chaldéens : un devoir de mémoire

Au même titre que les Arméniens, les Turcs ont exterminé toutes les autres communautés chrétiennes présentes en Turquie et sur le front turco-persan. Il y avait des Assyriens, des Chaldéens et des Syriaques.

Un génocide méconnu

Contrairement au génocide arménien, reconnu par de nombreux pays et organisations internationales, considéré comme l'un des quatre génocides officiellement acceptés par l'ONU, le massacre des Assyro-Chaldéens n’est pas reconnu par tous en tant que génocide. Tout d’abord, la Turquie refuse de qualifier de « génocide » les massacres arméniens et syriaques. Ce manque de reconnaissance est également dû au fait que la nation assyro-chaldéenne est méconnue. En effet, ayant été réduit de plus de la moitié entre 1915 et 1918, ce peuple a souffert tant au niveau politique que social, économique, identitaire et démographique. Cependant depuis l'émigration des Assyro-Chaldéens en Europe, aux États-Unis et en Océanie au cours des années 1970 à 1990, pour fuir les persécutions subies dans leurs terres natales (Turquie, Irak, Syrie, Iran et Liban), une lutte croissante s'organise pour la reconnaissance. Tout ceci explique que la reconnaissance soit assez récente.

Un peu d’histoire

Les Assyro-Chaldéens ont été victimes d’une extermination de masse entre 1915 et 1918, commis par l’Empire ottoman en Anatolie orientale, au nord-ouest de l’Iran, où plus de 250 000 d’entre eux ont été massacrés sur une population de 550 000 personnes. Soit un Assyro-chaldéen sur deux. Cette minorité chrétienne a été exterminée par l’Empire ottoman dans les mêmes conditions que les Arméniens. Les Assyro-Chaldéens ont d’ailleurs inventé un mot pour désigner ce massacre : « Sayfo », qui signifie « épée » en araméen.

Le génocide arménien

Le génocide arménien a été perpétré d’avril 1915 à juillet 1916. Au cours de ce dernier, deux tiers des Arméniens vivant sur l’actuel territoire de la Turquie ont été assassinés, soit environ 1,5 million de personnes. Le génocide commence avec l’arrestation de centaines d’intellectuels et notables arméniens. Le pouvoir en place, les Jeunes-Turcs (nom donné au Comité Union et Progrès), donne ensuite l’ordre de déporter les populations arméniennes, prétextant une simple relocalisation. Cependant, durant ces déportations la population est décimée, et pour ceux qui survivent, ils seront placés dans des camps où ils seront exterminés.